燃料电池是一种将化学能直接转化为电能的装置，其基本原理是通过电化学反应实现能量转换。

燃料电池的工作原理如下：

1. 氢气供应：燃料电池使用氢气作为燃料。氢气可以通过多种方法获得，例如水电解、天然气重整、生物质转化等。在一些类型的燃料电池中，还可以使用其他可燃气体，如甲醇或天然气。
2. 氢气在阳极的氧化反应：在燃料电池的阳极负极，氢气H2被氧化成质子H+和电子e-。这个过程可以用以下方程式表示：

H2 → 2H+ + 2e-

1. 电解质传导：在燃料电池中存在一个电解质层，通常是一个质子交换膜PEMFC或氧化物固体电解质SOFC。电解质层只允许质子通过，而阻止电子通过。
2. 电子流动：由于电子无法通过电解质层，它们被迫沿着外部电路流动，从阳极到阴极，形成电流。这个电流可以用于驱动外部设备或充电电池。
3. 氧气供应和还原反应：在燃料电池的阴极正极，氧气通常是空气中的氧气被还原成水H2O。这个过程可以用以下方程式表示：

O2 + 4H+ + 4e- → 2H2O

1. 产生的水排出：通过还原反应产生的水可以从燃料电池中排出。

总的来说，燃料电池通过将燃料如氢气在阳极氧化产生质子和电子，利用质子交换膜或固体电解质阻止电子流动，使电子沿外部电路流动产生电流，同时在阴极上与氧气还原生成水。这个过程实现了化学能到电能的直接转换，而且不产生有害的排放物，是一种清洁高效的能源转换技术。